Bebederos para Ovejas

¿Qué tipos de bebederos para ovejas existen?

El agua puede fluir libremente o suministrarse en cubos, bebederos, tinas, tanques de almacenamiento o abrevaderos automáticos. No hace falta decir que las fuentes de agua deben mantenerse limpias y libres de heno, paja y materia fecal. Los bebederos más pequeños son más fáciles de drenar y limpiar. El agua se consumirá más fácilmente durante el clima frío si el agua está libre de hielo y durante el clima cálido y húmedo si la fuente de agua está a la sombra.

Los bebederos para ovejas o abrevaderos son de diversas formas y capacidades. Por ejemplo los hay semiautomáticos, de nivel constante, manuales y de diferentes capacidades, pudiendo llegar incluso a 80 litros. También los hay con forma alargada o circulares, de los que son individuales o para toda el rebaño, normalmente estos últimos tienen formas alargadas, lo que se viene conociendo más clásicamente como abrevadero.

Sin embargo, las ventajas de los bebederos para ovejas frente a los abrevaderos son múltiples, entre ellas y quizás la más importante, el nivel de limpieza del agua y que las cabezas de ovino los prefieren a los colectivos.

Los abrevaderos automáticos son el método preferido y más eficiente para proveer de agua a las ovejas en potreros o corrales. Si esto no es posible, deberían proporcionarse recipientes de tamaño adecuado para garantizar que se disponga de la cantidad y calidad adecuadas en función del número, la edad, el nivel de producción, el peso corporal y el tipo de material, el contenido de materia seca del pienso suministrado y las condiciones meteorológicas (temperatura del aire, alojamiento disponible y humedad).

Las ovejas prefieren beber agua de un recipiente en vez de agua de un arroyo en movimiento. Generalmente se recomienda cercar los arroyos y no permitir que el ganado beba de fuentes naturales de agua. Dar acceso al ganado a las áreas de ribera del arroyo puede causar problemas ambientales, por eso es recomendable siempre bebederos para ganado en el caso de las ovejas.

La importancia de la hidratación de las ovejas

Aunque las ovejas están relacionadas con zonas pastoriles áridas o semiáridas, no quiere decir que no sea de vital importancia mantener a las ovejas bien hidratadas, de hecho se debe hacer hincapié en que en su alimentación se encuentra un porcentaje muy bajo de agua, pues pastorean en zonas de secano. Al contrario de lo que pueda pasar con las vacas, que al pastorear en zonas muy húmedas con pastos ricos en agua ya con su nutrición aportan un 30% del agua que requieren al comer.

Sin embargo, en el caso de las ovejas su nutrición es tan seca que aunque el animal aguante mejor las temperaturas altas, requiere de una mayor hidratación a través del consumo directo del agua. Por ello, es de gran importancia que la cabaña ovina tenga a su alcance bebederos para ovejas en los rediles y abrevaderos en las zonas en las que pastorean o que les pillan de paso.

El agua limpia y fresca es una necesidad diaria de ovejas y corderos. Las ovejas consumirán entre 2 y 3,5 litros de agua por día, aunque dependerá de su estado fisiológico, el contenido de agua en su alimento y las condiciones ambientales.

Un ovino adulto por el contrario y con un peso de unos 42 kilos beberá unos 3,5 a 4 litros. Las necesidades aumentan enormemente durante la gestación tardía y la lactancia que estará entre 4 y 7 litros al día. La ingesta de agua está positivamente correlacionada con la ingesta de alimento.

La disponibilidad de agua es particularmente importante para los corderos recién destetados. Aunque un potrero de destete puede no parecer grande, es importante darle un buen acceso a su fuente de agua, ya que la muerte por deshidratación es muy común en corderos recién destetados, ya que a menudo están demasiado estresados como para buscar agua. El control continuo es importante hasta que los corderos beban satisfactoriamente.

Los medicamentos para el agua deben ser introducidos gradualmente y monitoreados de cerca para asegurar la dosificación correcta y el consumo de una cantidad adecuada de agua.

También se debe tener muy en cuenta para la preparación del sistema de nutrición y agua, que el animal no bebe de forma diaria sino que un ovino maduro puede tomar 10 litros en un solo día y no beber hasta dos días más tarde. Esto lo debemos de tener muy presente a la hora de aprovisionar el agua para nuestro ganado, teniendo muy en cuenta el número de ovejas adultas y el número de ovejas en lactancia sobre el total.

A veces, las ovejas parecen beber muy poca agua. Esto se debe probablemente a que están consumiendo alimentos o forrajes con un contenido de humedad suficientemente alto. A medida que la hierba se vuelve más seca o su dieta se vuelve menos húmeda, consumirán más agua, pero aún así se debe vigilar este comportamiento de cerca y analizar cuando se han producido los cambios de comportamiento por si están derivados de algún cambio por ejemplo, en sus bebederos o complementos alimenticos y no ambiental, como pueda ser el clima.