Bebederos para Cerdos

Hay cuatro tipos principales de bebederos para cerdo usados comercialmente: pezones, tazones, abrevaderos y bebederos, con numerosas variaciones disponibles. Aquí se discutirá la idoneidad de cada tipo para diferentes sistemas de producción, junto con consideraciones sobre la edad del cerdo. Los puntos clave para la elección entre uno de los sistemas de bebedero, a menudo se basan en la reducción del desperdicio de agua. Hay que tener en cuenta que, los grandes gastos resultan comunes cuanto mayor es el volúmen de cerdos pues mayor será el coste del agua y también habrá un mayor consumo de electricidad para el bombeo, todo lo cual impacta en los resultados finales del productor.

Tipos de Bebederos para cerdos

Todos los cerdos necesitan acceso continuo a un suministro adecuado de agua limpia y fresca; de lo contrario, la salud y el rendimiento se verán afectados. Cualquier contaminación, o si el agua tiene un alto contenido de minerales, reducirá el consumo. Si no se consume suficiente agua, la ingesta de alimento se reduce, afectando negativamente la salud de los animales y el tiempo de producción. El suministro de agua debe estar también al alcance de los cerdos. Los bebederos deben ser colocados correctamente y ser suficientes para el número de cerdos alojados. Si instalamos muy pocos los animales menos dominantes pueden no tener la oportunidad de beber lo suficiente.

Los fabricantes y los sistemas de garantía recomiendan un pezón o un bebedero por cada 10 cerdos. Esto puede reducirse a uno por cada 15 ó 30 cerdos si se emplean prácticas de alimentación in vitro o por vía húmeda. También deben estar suficientemente espaciadas para que puedan utilizarse al mismo tiempo. Por supuesto, los animales alojados individualmente necesitarán un bebedero individual, en el caso contrario podemos optar por algunos modelos que ofrecen dos o más pezones del mismo bebedero, lo que reduce los costes de instalación.

Por otro lado, si se utilizan abrevaderos, debería calcularse el espacio disponible por animal, en función de su peso.

La introducción del bebedero es importante y vale la pena proporcionar un bebedero para cerdos de pezón de lechón o uno con un tazón. Del mismo modo, cuando los lechones recién destetados son trasladados a corrales con bebederos desconocidos, es aconsejable proporcionar una fuente alternativa de agua durante los primeros días. Los bebederos no deben convertirse en un peligro; los bebederos de pezón en particular pueden causar lesiones, por lo que es posible que deban instalarse protectores hasta habituar al puerco.

Necesidades de agua y caudales para cerdos

Como los cerdos no pasan mucho tiempo bebiendo, es necesario establecer caudales para satisfacer las necesidades de agua en un tiempo razonable. Una tasa de flujo baja puede reducir la ingesta de agua, ya que pueden aburrirse o alejarse del bebedero antes de que se haya llenado. Las cerdas tienen una gran demanda de agua, especialmente durante la lactancia, por lo que puede ser necesario un sistema de alta presión. Sin embargo, hay que tener cuidado de que los caudales no sean tan altos como para provocar el desperdicio de agua.

Bebederos de pezón para cerdos

Los bebederos de pezón pueden ser usados por todos los cerdos y deben ajustarse a una altura de cinco centímetros por encima del cerdo más pequeño de la jaula. Esto significa que la cabeza del cerdo se inclina hacia arriba, a 45 grados, permitiendo que el agua fluya directamente a la boca. Hay tres formas principales de garantizar que los bebederos estén a una altura adecuada. Los bebederos se pueden fijar a los soportes ajustables para que se puedan levantar a medida que crecen los cerdos. Algunos modelos ofrecen dos boquillas a diferentes alturas, para facilitar el acceso a todos los animales. Alternativamente, los bebederos pueden ser colocados en un punto medio donde los cerdos más jóvenes todavía puedan alcanzarlos, pero los mayores no derramen demasiada agua.

Una adaptación común del bebedero de pezón es la adición de una válvula de mordida. Los cerdos tienen que morder una bola, que empuja una palanca que libera el flujo de agua. Este sistema ayuda a que haya menos agua derramada por los cerdos, lo que reduce el gasto de esta y el desperdicio aproximado de un tercio de ella en el período de crecimiento de los cerdos. Pueden costar casi el doble que un bebedero de pezón estándar, pero se ahorra dinero en términos de desperdicio de agua y mayor durabilidad. Existe otro tipo que tiene un mecanismo, que interrumpe el flujo de agua mientras el cerdo traga y puede reducir el desperdicio de agua por lo menos en un 50 por ciento.

Cuencos de agua para cerdos

Los cuencos o tazas encajan alrededor de un bebedero de pezón y atrapan cualquier agua derramada; esto puede ser bebido, reduciendo aún más el desperdicio. Además tanto para lechones y cerdos disponemos de diferentes diseños y tamaños para que puedas encontrar el adecuado.

Para los cerdos lactantes, la capacidad de ver el agua en el cuenco anima a beber. Cuando están bien situados, tanto las cerdas como sus lechones pueden utilizar los mismos cuencos. Además,los bebederos de tazón más grandes pueden permitir que más de un cerdo beba al mismo tiempo del bebedero.

Hay que tener en cuenta, que la altura de los cuencos debe ser apropiada para el tamaño de los cerdos. Si están demasiado altos, beber les resultará difícil y si están demasiado bajos, el tazón puede contaminarse. Algunos cuencos tienen un diseño cerrado para prevenir la contaminación por heces fecales o cualquier suciedad. Los bordes redondeados también ayudan a prevenir lesiones y protegen naturalmente el pezón.

Desperdicio de agua

El agua es un bien valioso; reducir el desperdicio tiene beneficios económicos y ambientales. Cuanto más agua se desperdicia, mayor es el volumen de lodo producido, que necesita ser almacenado y esparcido. Ajustar adecuadamente la altura y los caudales de los bebederos de pezón puede reducir el desperdicio de agua hasta en un 20 por ciento para los cerdos de engorde. La instalación de contadores de agua permite a los productores monitorear su uso. Son una potente herramienta de gestión que permite evaluar cambios como el caudal, la altura o el tipo de bebedero.

Consideraciones comerciales

Los productores necesitan un sistema de bebederos que sea duradero, minimice el desperdicio y se adapte a su sistema de granja. En términos de rendimiento porcino, las evaluaciones no han detectado diferencias consistentes entre los diseños de los bebederos. Sin embargo, los bebederos deben estar posicionados correctamente, tener un caudal adecuado y suficiente por cerdo. Los bebederos deben mantenerse limpios para asegurar un suministro confiable. La característica más importante de cualquier sistema de agua potable es proporcionar suficiente agua limpia y fresca.

La hidratación del cerdo y su repercusión

Todos los cerdos deben tener acceso a agua limpia y de buena calidad. La calidad del agua y la disponibilidad del agua son claves para el rendimiento del cerdo, pero a menudo se pasan por alto. Los productores de cerdos deben asegurarse de que, al investigar cualquier problema de rendimiento, tienen que tener en cuenta el suministro de agua y analizar los piensos.

El Código de Recomendaciones para la Ganadería y el Bienestar de los Animales de Granja establece que "todos los cerdos de más de dos semanas de edad deben tener un acceso continuo a una cantidad suficiente de agua potable".

Al igual que con las personas, el agua para los cerdos es esencial para casi todas las funciones corporales, crecimiento, adsorción de alimentos, regulación de la temperatura y excreción de residuos. Los cerdos recién nacidos tienen ingesta de agua de más del 80% . Mientras que un cerdo adulto tiene una ingesta del 55% de agua. La privación de agua puede ser tan grave como para provocar la muerte. Los efectos de una deshidratación menor son la reducción de la ingesta de alimento, lo que lleva a un menor aumento diario de peso. La mala conversión de los alimentos reduce la producción de leche y reduce el peso del destete. Por lo tanto, es aconsejable comprobar el suministro de agua cuando se están investigando problemas de rendimiento, así como la alimentación.

Para asegurar un acceso suficiente a los puntos de acceso al agua, es aconsejable tener más de un bebedero por cerdo para actuar como reserva si un bebedero se bloquea o se rompe. Los productores deben procurar comprobar que todos los bebederos están limpios y funcionando diariamente y además comprobar regularmente los caudales de cada pezón y mordedor.

Esta es una tarea sencilla que requiere una jarra de medición grande, un reloj y menos de un minuto de tiempo. Los productores deben de utilizar el bebedero durante 30 segundos y anotar el volumen de agua recogida en la jarra. Esto se duplica para obtener el caudal en litros/minuto; hay una tabla de caudales mínimos para diferentes pesos de cerdo, simplemente téngalo en cuenta.

Es una buena práctica comprobar la velocidad de flujo en el bebedero cuando el edificio está lleno de cerdos, para ver cómo el sistema de agua puede hacer frente a la mayoría de los bebederos que se están utilizando. La tasa de flujo puede ser ajustada si es necesario y los productores deben buscar asesoramiento si no están seguros de cómo hacerlo.

Instale los bebederos a la altura correcta para la edad de los cerdos, recuerde que los cerdos crecen, así que tenga bebederos a diferentes alturas. Un bebedero para cerdos de altura ajustable es muy útil.

La higiene del agua es un factor crítico para los cerdos, por lo que los bebederos de cuenco y bebederos semiautomáticos deben ser revisados diariamente y limpiados según sea necesario. La línea de agua completa, incluyendo bebederos, tuberías y tanques de cabecera también deben ser limpiados y enjuagados regularmente, lo mejor es organizarlo para realizarlo cada mes y medio.

Los factores microbiológicos, físicos y químicos pueden afectar a la calidad del agua y, en caso de duda sobre la calidad, se deben enviar muestras para su análisis.